Qu’est-ce que l’homocystéine ?
L’homocystéine est un acide aminé (un élément constitutif des protéines) qui est produit dans le corps.
En quoi un taux élevé d’homocystéine est-il nocif ?
Des niveaux élevés d’homocystéine dans le sang peuvent endommager la paroi des artères. Des niveaux élevés peuvent également faire coaguler le sang plus facilement qu’il ne le devrait.
Cela peut augmenter le risque de blocage des vaisseaux sanguins. Un caillot à l’intérieur de votre vaisseau sanguin s’appelle un thrombus. Un thrombus peut voyager dans le sang. À partir de là, il peut se coincer dans votre :
- Poumons (appelés embolie pulmonaire)
- Cerveau (qui peut provoquer un accident vasculaire cérébral)
- Coeur (qui peut provoquer une crise cardiaque)
Certaines personnes ont des niveaux très élevés d’homocystéine. Ils courent un risque accru de maladie cardiaque.
Qu’est-ce qui cause un taux élevé d’homocystéine ?
L’homocystéine est normalement transformée en d’autres acides aminés destinés à être utilisés par l’organisme. La vitamine B aide votre corps à utiliser l’homocystéine. Si votre taux d’homocystéine est trop élevé, vous n’obtenez peut-être pas assez de vitamines B.
La plupart des personnes qui ont un taux élevé d’homocystéine ne consomment pas suffisamment de folate (également appelé acide folique), de vitamine B6 ou de vitamine B12 dans leur alimentation. Le remplacement de ces vitamines aide souvent à ramener le niveau d’homocystéine à la normale. Les autres causes possibles d’un taux élevé d’homocystéine comprennent :
- Faibles niveaux d’hormones thyroïdiennes
- Maladie rénale
- Psoriasis
- Certains médicaments
- Lorsque la condition est courante dans votre famille
Comment mesure-t-on le taux d’homocystéine ?
L’homocystéine est mesurée à l’aide d’un simple test sanguin. Votre médecin vous prescrira le test uniquement s’il soupçonne que vous avez des taux élevés.
Si votre taux d’homocystéine est trop élevé, vous devez le baisser. Ceci est particulièrement important si vous avez des blocages dans vos vaisseaux sanguins.
Parfois, votre médecin peut adopter une approche d’attente vigilante. Cela signifie qu’ils surveilleront de près votre niveau mais ne prendront pas de mesures pour le baisser.
Votre médecin peut le faire si vous ne présentez aucun autre facteur de risque majeur de maladie cardiovasculaire et si vous ne souffrez pas d’athérosclérose (une accumulation de plaque dans vos artères). Si votre taux d’homocystéine augmente encore, vous devrez peut-être le réduire.
Aucune étude n’a montré que l’abaissement des niveaux d’homocystéine aide à réduire les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques ou d’autres maladies cardiovasculaires. Mais un taux élevé d’homocystéine est un risque de maladie cardiaque. Donc, c’est une bonne idée de le baisser si vous le pouvez.
Comment puis-je réduire un niveau élevé d’homocystéine?
Manger plus de fruits et de légumes peut aider à réduire votre taux d’homocystéine. Les légumes verts feuillus comme les épinards sont de bonnes sources de folate. Voici d’autres bonnes sources de folate :
- De nombreuses céréales de petit-déjeuner
- Produits céréaliers enrichis
- Lentilles
- Asperges
- La plupart des haricots
Vous devrez peut-être augmenter la quantité de vitamine B-6 dans votre alimentation. Les aliments riches en vitamine B-6 comprennent :
- Céréales de petit-déjeuner enrichies
- Pommes de terre
- Bananes
- Haricots Garbanzo (pois chiches)
- Poulet
Vous devrez peut-être également augmenter la quantité de vitamine B-12 que vous consommez. Les bonnes sources de vitamine B-12 comprennent :
- Les produits laitiers
- Les abats (comme le foie)
- Du boeuf
- Certains types de poissons
Ajuster votre alimentation peut ne pas suffire à réduire votre taux d’homocystéine. Si ce n’est pas le cas, votre médecin peut vous suggérer de prendre un supplément de folate. Vous devrez peut-être également prendre un supplément de vitamine B-6 et de vitamine B-12.
Choses à considérer
Si vous commencez à prendre des suppléments de folate ou de vitamine B, vous devriez faire revérifier votre taux d’homocystéine après 8 semaines. Si votre taux d’homocystéine reste élevé, votre médecin peut vous demander d’essayer une dose plus élevée.
Vous devrez peut-être passer des tests pour voir si vous avez un autre problème de santé qui provoque des niveaux élevés d’homocystéine. Si vous avez eu un taux élevé d’homocystéine, vous devrez peut-être faire vérifier votre taux plus régulièrement (2 ou 3 fois par an).
Questions à poser à votre médecin
- Qu’est-ce qui fait que mon taux d’homocystéine est élevé ?
- Un niveau élevé pourrait-il être le signe d’une autre condition?
- Puis-je réduire mon taux d’homocystéine uniquement par le régime ?
- Dois-je prendre un supplément ?
- Puis-je demander à mon médecin de vérifier mon taux d’homocystéine même si je n’ai aucun symptôme ?
